En faisant le tour du Wildcat XX

Cela fait déjà cinq ans qu’Arctic Cat avait introduit le Wildcat XX sans trop de changement jusqu’à maintenant. Développé avec l’aide du légendaire Robby Gordon, le Wildcat XX se veut un véhicule sans compromis sur la performance. Cette année, Arctic Cat propose une mise à niveau du Wildcat XX via la version Black Hill Edition.

Tout d’abord, le XX est propulsé par un moteur en ligne de 998 cm³ à trois cylindres atmosphérique qui produit une puissance de 130 chevaux. Bien que le bloc connu comme étant le Genesis provenant de chez Yamaha, Arctic Cat souligne que toute la culasse d’alimentation, la calibration de l’échappement et la cartographie d’alimentation d’essence sont développées par les ingénieurs de la maison. Ce moteur est couplé à un nouvel embrayage plus efficace et beaucoup moins bruyant, exclusif à cette version pour le moment. Bien qu’il soit exclusif à l’édition Black Hill, son installation devrait être étendue à toute la gamme éventuellement.

La suspension est un point fort de ce VCC et elle s’avère d’une efficacité redoutable. Elle est équipée d’amortisseurs Fox Podium 2.5 QS3 et a un important 18 pouces de débattement. Elle est calibrée avec des arceaux en A avant décalés de longueurs inégales pour ajuster le carrossage du pneu et assurer un contact maximal avec le sol en tout temps. À l’arrière, la suspension à bras oscillant permet au pneu de farder sa verticalité lors de son déplacement de haut en bas pendant la course de l’amortisseur. Pour la version Black Hill, le Wildcat XX est chaussé de pneus Kenda Klever de 32 pouces sur jantes de 15 pouces. 

La crémaillère de direction avant se situe à l’avant des essieux pour un meilleur contrôle. Les éléments de suspension du XX sont en aluminium forgé et les roulements de roue sont surdimensionnés pour plus de performance et de durabilité. Une autre caractéristique conçue pour la durabilité est que tous les éléments de direction et de suspension sont à double cisaillement. Cela signifie que tous ces composants se voient supportés sur deux côtés au lieu d’un seul avec le boulon de liaison passant à travers deux éléments de support pour une durabilité accrue. On n’a qu’à regarder la taille et l’ancrage du balancier de la suspension arrière pour comprendre l’esprit du design. 

Bien que la hauteur du seuil exige de lever la jambe très haut, prendre place dans l’habitacle du Wildcat XX n’est pas un problème, même pour une personne de grande taille. L’espace pour les jambes est un des plus généreux de la catégorie et le siège du conducteur qui est réglable maintient bien le pilote. L’instrumentation numérique est succincte et installée derrière le volant. Elle est composée de deux cadrans qui donnent tous les renseignements utiles au conducteur. Elle se consulte facilement en baissant les yeux, ce qui permet de rester concentré sur la piste. Malheureusement, on ne peut pas en dire autant de l’interface Garmin Tread qui est standard sur le Black Hill Edition. L’écran GPS est placé bas sur la console du centre et aurait avantage à remonter un peu pour être plus visible par le conducteur quand le véhicule est lancé à fond de train. 

Qu’est-ce que le Garmin Tread? C’est le chemin qu’a choisi Arctic Cat pour entrer dans le monde de la navigation GPS interactive avec votre groupe de randonneurs. Livrable de série seulement sur le Wildcat XX Black HIll Edition, il est disponible en option sur d’autres véhicules de la gamme du manufacturier.

Enfin on fait rouler la bête

Une fois assis à bord, je tourne la clef pour lancer le moteur. Le Genesis tourne doucement et je dois appuyer légèrement sur l’accélérateur pour que l’embrayage s’engage. Il restera en prise pour le reste de la randonnée. En poussant le moteur, l’accélérateur au fond, il s’anime en donnant une très bonne poussée linéaire grâce à un couple abondant et une belle vigueur à haut régime. C’est remarquable le niveau de  puissance disponible sous la pédale sans la complexité d’un turbocompresseur. Il est vrai que l’embrayage est beaucoup plus silencieux. On n’est plus assailli par son sifflement strident et la musique rauque du Genesis s’impose, à notre grand plaisir. 

La stabilité directionnelle est de haut niveau et rien dans le sentier ne fait dévier le véhicule de sa trajectoire. La suspension travaille superbement bien, on est fortement satisfait de la voir avaler les bosses et dépressions de la surface de roulement. On sent bien les roues suivre le terrain et l’on entend le cliquetis des valves des amortisseurs qui travaillent efficacement. Les accidents de terrain sont avalés et peu de secousses sont transmises dans l’habitacle et le contact des roues reste solide avec le sol. Aucune ruade de la suspension ou de coup dans le volant ne vient perturber la tenue de cap du véhicule qui nous met rapidement en confiance. Je dois avouer que j’avais un large sourire sous mon casque.

Arctic Cat propose un véhicule très compétent dans le créneau des véhicules côte à côte de performance : puissance adéquate, suspension diaboliquement efficace, tenue de sentier imperturbable. Il mérite votre considération.

Photo: source Arctic Cat

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Un total de sept nouvelles machines, incluant des modèles Special Edition, des Wildcat Sport de grande puissance et beaucoup plus de chosesnouvelles présentées cette année, concordent avec la réputation d’Arctic Cat pour le développement de nouveaux produits pour rendre votre expérience meilleure en tout-terrain. En vedette dans cette première vague de nouveaux modèles Arctic Cat 2016, on trouve quatre modèles Special Edition construits en quantité limitée, tous dotés d’une plaque numérotée, montée sur le tableau de bord. Ces modèles sont le HDX 700 SE Hunter Edition doté d’une benne à ascenseur électrique, de roues en aluminium peintes, d’un treuil d’une capacité de 2268 kg (5000 lb), d’un étui à fusil et d’un camouflage True Timber Camo; le Wildcat X Special Edition doté de pare-chocs en aluminium, de jantes à anneaux de rétention de couleurs assorties, d’une toiture et d’une carrosserie peinte en Desert Tan; le Wildcat Trail Special Edition mettant en vedette des portes pleines, des jantes en aluminium de couleurs assorties et une combinaison de couleurs, un camouflage True Timber Camo/Orange Metallic, première dans l’industrie, et enfin le superbe TRV 700 Special Edition mettant en vedette un treuil d’une capacité de 1360,7 kg (3000 lb), des jantes en aluminium de couleurs assorties et le choix de couleurs entre True Timber Camo/Orange Metallic et Black Metallic.

Aujourd’hui, les produits Arctic Cat sont utilisés sur une échelle véritablement mondiale et grâce à un réseau d’environ 1000 concessionnaires, la société distribue des produits dans plus de 30 pays à travers le monde. En 2016, Cat offre 32 modèles tout-terrain nord-américains lors de sa première vague d’introduction en 2016, disponibles depuis septembre chez les concessionnaires Arctic Cat. Du côté VTT de la salle d’exposition, vous trouverez que tous les besoins ou les goûts peuvent être satisfaits avec des véhicules de toutes tailles et spécialités. Des minuscules 90 DVX élancés ou des 90 à l’allure plus dure pour les enfants, jusqu’au 1000 XT à grand alésage, le seul à garder les plastiques d’autrefois, vous pouvez choisir parmi une multitude de superbes nouveaux modèles de 400 à 700 en passant par le nouvel Alterra. Ces modèles VTT autrefois appelés XR ont été présentés l’année dernière avec une quantité impressionnante d’améliorations. Le nom Alterra est assez accrocheur, un nom très commercialisable à coup sûr. Nous aimons le fait que ce soit évident, qu’il est question de son utilité et de son efficacité. De nombreux conducteurs de sentier VTT de différents pays seraient heureux de bien prononcer ce nom. Le nouveau Alterrrra (les R supplémentaires ne sont pas des fautes de frappe) est offert sous forme XT ou de base avec un moulin de 700 ou 550, tandis que le 500 est disponible uniquement en forme XT. Arctic Cat a pris le style de carrosserie flambant neuf et les capacités améliorées de ce nouvel Alterra pleine grandeur et les a adaptés pour les modèles plus compacts de taille moyenne 400 et 450. Les conducteurs sport venant tout juste d’entrer dans ce monde merveilleux devraient jeter un sérieux coup d’œil au Crossover XC 450, qui est tout simplement une aubaine pour votre argent durement gagné et une machine à maniabilité superbe à la puissance bien réglée.

Le nouveau Alterra 400 offre aux conducteurs la première étape dans la nouvelle gamme de VTT Arctic Cat aux caractéristiques complètes, avec une toute nouvelle carrosserie, des phares puissants accentués à DEL et un système de porte-bagages qui vous offre une facilité d’utilisation et un confort améliorés. Le nom Alterra dit tout, avec la promesse d’une combinaison de suspension, de capacité de charge, de puissance et de confort pour une expérience globale qui dépasse les attentes. Tout ça est-il vrai? Est-il aussi excellent qu’on le prétend? Trop tôt pour le dire, mais nous espérons que nous serons invités à bien tester ces nouveaux chatons très bientôt. Nous avons été bombardés d’événements médiatiques associés aux modèles côte à côte dernièrement et le fait de conduire des VTT Arctic Cat doux et puissants nous manque vraiment. La triste vérité est que la partie VTT de l’industrie hors route se rétrécit et que l’on voit beaucoup de véhicules cool disparaître des planchers de salles d’exposition. Yamaha a apparemment renoncé aux véhicules des classes d’entrée de gamme et de taille moyenne alors qu’on retrouve juste le Grizzly et le Kodiak utilisant le même nouveau moteur de 708 cm3 dans leur gamme utilitaire. BRP ne vend plus le DS 450 et la liste des disparitions récentes s’allonge. Heureusement, Arctic Cat offre encore tous les mêmes modèles, mais le MudPro 700 se maintient tout seul dans la classe Compétition, d’allure superbe cette année en Black et Mean Green avec ses amortisseurs, ses pare-chocs et ses belles roues en aluminium à anneaux de rétention. Boohoo, plus de MudPro 1000. Le TBX 700 EPS extrapratique au travail reste, ainsi que les modèles plus abordables 150, 300 et 500 gardant le même fascia de style bon vieux pick-up.

Aussi nouvelle en 2016 chez le Cat est une gamme complète d’accessoires SPEED High-Performance pour Arctic Cat développée en collaboration avec le célèbre coureur Robby Gordon, particulièrement friand de compétitions tout-terrain. Les ensembles Ready 2 Roll semblent être un concept génial pour vous aider à économiser temps et argent. Celui-ci vient avec des protège-mains, des pare-chocs avant et arrière, un treuil d’une capacité de 1360,7 kg (3000 lb), des extensions de porte-bagages de 7,62 à 15,24 cm (3 à 6 po) et des SPEED-locks et un sac à porte-bagages qui, combinés, transforment ce Cat en l’ultime quad polyvalent.

Fièvre Wildcat

Il semble que plusieurs viennent juste de sauter au présent paragraphe. Les véhicules côte à côte sport jouissent d’une grande popularité tout autour du monde et permettent aux innombrables amateurs de profiter pleinement de la vie. Inspirés par les véhicules de course dans le désert, les modèles Wildcat X et 4X restent fidèles à leurs racines de haute performance, offrant un excellent équilibre entre puissance et suspension. Nul ne peut dire que ce ne sont pas les meilleurs lorsque l’on passe par un ensemble noueux de séries de bosses. Maintenant, une surface de contact importante à travers sa gamme complète de mouvements et la suspension arrière Arctic Cat à bras oscillants de cinq articulations offrent des performances de première classe, dans les grosses bosses, grâce à son débattement de 45,7 cm (18 po) et à sa géométrie optimisée qui réduit le carrossage et le plongeon de l’essieu. Nous sommes totalement tombés en amour avec ces véhicules d’allure moderne, depuis qu’on s’est tournés vers Team Industries pour les besoins en transmission TVC. Les transmissions TEAM Rapid Response et les embrayages Rapid Reaction sont réputés pour leur performance et leur longévité. L’embrayage de la transmission dispose de tours extradurables, de roulements araignée et à rouleaux pour une performance constante. Il fonctionne en combinaison avec l’embrayage moteur en aluminium léger pour un transfert de puissance maximal, une réponse instantanée à des charges variables avec un minimum de frottement et d’usure.

Le contrôle de la position du véhicule par la pédale d’accélérateur est une chose à laquelle nous pouvions seulement rêver, mais grâce à la puissance de ce moteur H2 bicylindre en V de 951cm3, à SACT, produisant plus de 90 HP, on y parvient. Il utilise des fonctionnalités clés et de la technologie, incluant un système EFI à boucle fermée avec catalyseur d’échappement pour une réponse rapide de l’accélérateur et une économie maximale de carburant.

The Wildcat X hérite d’amortisseurs JRi ECX-1 avec réglages de compression en 70 positions, réglage du ressort de précontrainte et réservoirs superposés de 6,35 cm (2,5 po). Les amortisseurs sport Elka Stage 5 du X Limited offrent un amortissement de compression à haute et basse vitesse ainsi qu’un réglage du rebond. Le réglage précis rend ces amortisseurs plus doux et plus réactifs et ils sont résistants, robustes et prêts à tout. Les véhicules Wildcat X utilisent des freins à disques hydrauliques avec étriers à doubles pistons sur chaque roue pour offrir des performances de freinage améliorées, tandis que les étriers à piston simple suffisent pour les modèles Trail et Sport.

Pas de grands changements pour cette plateforme pour l’instant, mais nous avons une petite idée qu’on pourrait bientôt présenter une version turbo pour rester dans la course. Le seul changement pour l’instant, c’est que ces véhicules super amusants à conduire sont livrés avec de nouveaux pneus Duro PowerGrip de 68,5 cm (27 po) qui, selon les ingénieurs d’Arctic Cat, offrent une traction exceptionnelle et de la durabilité dans des conditions de terrain variées.

Le Wildcat X Limited haut de gamme ajoute de pleines portes en aluminium, un élégant toit moulé, des amortisseurs Elka Stage 5 de première qualité, des roues en aluminium aux couleurs assorties avec anneaux de rétention, des pare-chocs avant et arrière en aluminium et des pneus ITP Blackwater Evolution de 68,5 cm (27 po). Il est offert en peinture noire mate. Le Wildcat X Special Edition obtient les mêmes caractéristiques que le Limited et, de plus, il dispose d’une plaque numérotée spéciale montée sur le tableau de bord et vient en couleur Desert Tan de type militaire.

Le Wildcat Sport pourrait très bien être le mieux adapté au monde réel. De se retrouver bloqué, à faire demi-tour, ou simplement à ne pas se sentir bienvenu dans les zones où des restrictions de largeur de véhicule existent, peut être très frustrant. Avec une largeur de 152,4 cm (60 po) plus favorable aux sentiers, les modèles Wildcat Sport offrent un remarquable équilibre entre puissance et maniabilité qu’il peut être amusant d’utiliser pratiquement n’importe où. En 2016, un nouveau silencieux à revêtement céramique ajoute plus de 5% en chevaux, les trois modèles sport offrant plus de 60 HP. Refroidi par un ventilateur auxiliaire pour des performances constantes dans toutes les conditions et développé par Arctic Cat, le moteur bicylindre de 700 cm3 à DACT dans ces véhicules élégants dispose d’un système EFI à boucle fermée pour une réaction rapide de l’accélérateur et une meilleure économie de carburant, d’un actuateur de ralenti automatique, d’un capteur de came pour une synchronisation rapide lors du démarrage, d’un thermostat à deux modes pour le réchauffement rapide du moteur, d’un tendeur de chaîne hydraulique, d’un vilebrequin forgé de haute résistance d’une seule pièce, d’un arbre d’équilibrage unique et d’un volant-moteur fait de terre rare de faible inertie pour une masse de rotation réduite et une réponse rapide, et d’un système de huilage à carter humide.

Les modèles Wildcat Sport offrent également des fonctionnalités utiles comme une capacité de charge payante de 136 kg (300 lb) dans la benne de cargaison arrière, un support de fixation de remorque de 5,08 cm (2 po) et une capacité de remorquage de 680,4 kg (1500 lb). Offert en Classic Red, le modèle Sport de base est livré avec des roues en acier de 30,48 cm (12 po), des amortisseurs JRi ECX-1 réglables en compression et des demi-portes. Disponible en Team Arctic Green, le Sport XT EPS est présenté avec une servodirection électronique, des jantes en aluminium coulé, en plus d’une peinture de style automobile et de bras de suspension de couleurs assorties. Disponible en Black Metallic, l’ensemble Sport Limited EPS remusclé dispose également d’une servodirection électronique, de portes pleines en aluminium, d’une peinture de style automobile et de bras de suspension de couleurs assorties. De plus, il est également livré avec des amortisseurs Elka Stage 5 avec compression à double vitesse et rebond réglable et un boîtier de stockage de 3,2 gallons sous le capot.

Ne laissez pas l’étroitesse de 127 cm (50 po) du Wildcat Trail vous tromper. Grâce à une position de conduite basse, il se manie comme une machine plus large. Grâce à une suspension FOX avant et arrière à amortisseurs au gaz et à doubles bras en A, ce véhicule agile peut gérer tout ce que vous lui lancez. Ses débattements avant/arrière de 25,4/26,67 cm (10/10,5 po) et sa barre stabilisatrice rendent la conquête des obstacles facile et permettent de sculpter dans les virages avec confiance. Le Wildcat Trail Special Edition 2016 présente une allure absolument incroyable! Les roues de série en aluminium de couleurs assorties donnent à ce véhicule un cachet sérieux. Le mélange de camouflages et de graphismes sport est une super idée cool à couper le souffle.

La direction à assistance variable EPS d’Arctic Cat, qui procure une direction assistée électronique variable selon les conditions, avec rétroaction optimale afin que le pilote détecte le contact du pneu avec le terrain, vient sur tous, sauf sur les modèles Wildcat Trail de base et Sport. Tous les modèles Prowler et côte à côte utilitaires HDX, qui restent inchangés et disponibles uniquement sous forme XT cette année, utilisent ce système avancé pour améliorer considérablement la facilité d’utilisation.

Peu importe quel Cat vous choisissez, le facteur plaisir restera élevé, même lors de randonnées utilitaires. Restez dans les limites du véhicule et dans les vôtres et assurez-vous de suivre votre plan d’entretien. Il n’y a aucune excuse pour la négligence avec ces machines, car elles sont toutes reconnues pour être faciles à entretenir. Profitez-en!

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Grâce à un réseau de concessionnaires indépendants répartis à travers le Canada et les États-Unis et par des distributeurs représentant des négociants en Alaska, Europe, Moyen-Orient, Asie et dans d’autres marchés internationaux, Arctic Cat encourage l’utilisation du véhicule récréatif hors route et propage la joie de la randonnée en sentier grâce à des véhicules excitants de belle allure. Le flair international dégagé à cet événement à Las Vegas était évident alors qu’on entendait un constant bavardage multilingue tout au long de l’imposante présentation.

Il s’agit d’une année de grands modèles pour Arctic Cat. Non seulement la société offre-t-elle plus de nouveaux modèles en un an que jamais auparavant, mais on est également allé plus loin en élargissant la production de moteurs. L’installation de Saint-Cloud a été un atout pour l’entreprise alors que la société a commencé à y fabriquer ses propres moteurs de VTT en 2007. L’usine de 56 000 pieds carrés sur 6 hectares emploie actuellement 41 personnes et aura également le défi de produire des moteurs de motoneiges à partir de 2015.

En 2012, les gens d’Arctic Cat ont célébré leur 50e anniversaire. C’est une histoire qui a commencé en 1961 lorsque Edgar Hetteen a fondé Polar Manufacturing à Thief River Falls. C’est là qu’il a commencé à fabriquer des motoneiges, un rêve devenu réalité. Un an plus tard, il a changé le nom de l’entreprise à Arctic Enterprises et a promu une série d’innovations qui ont transformé de grandes machines de neige en des motoneiges beaucoup plus petites, pratiques et aptes au jeu. Bien que les gens d’Arctic Cat n’aient pas démarré leur entreprise avec la production de véhicules tout terrain, ils produisent maintenant l’une des plus larges gammes de modèles différents, de la classe jeunesse jusqu’à des modèles de compétition haute performance, ainsi que d’autres tels que les modèles sport, récréatif, Côte à Côte pour sentier et utilitaires. La plupart de leurs offres incluent le mode 2 et 4RM, des suspensions de type ride-in et des capacités de servodirection électronique, tous des éléments visant à rendre les randonnées hors route difficiles plus faciles à gérer. Plus de gens peuvent alors récolter les fruits d’un mode de vie sain maintenant éprouvé qu’est la randonnée en VTT. La plupart des modèles Arctic Cat 2014 que vous connaissez peut-être déjà sont de retour. On pense aux Wildcat Trail d’une largeur de 127 cm (50 po), Wildcat X ou Wildcat 4 et au 1000 qui demeurent disponibles seulement sous la forme XT EPS en rouge. Les Côte à Côte, les choix de taille moyenne et les véhicules de classe utilitaire en VTT et Côte à Côte, tous sont toujours là. Ça veut dire un grand nombre de véhicules Cat à considérer, alors nous allons nous concentrer sur les nouveautés.

Arctic Cat Inc a dévoilé 15 nouveaux modèles 2015 à cette réunion annuelle de concessionnaires de VTT/Côte à Côte à Las Vegas, Nevada, où nous avons eu la chance d’être invités, lors de cette soirée du 10 septembre, pour un happening Cat grandiose mettant en vedette une toute nouvelle gamme de VTT XR, de Côte à Côte Wildcat Sport et quelques modèles Prowler entièrement redessinés. Une ergonomie améliorée, des solutions de stockage plus faciles et un style d’inspiration automobile figuraient parmi les gâteries annoncées aux concessionnaires anxieux. Des modèles aux designs améliorés sont offerts et quelques innovations technologiques ont été ajoutées à tous les nouveaux produits, incluant une consommation améliorée revendiquée de 25 % sur la majorité de ces modèles.

Dynamitant sur pas moins de trois écrans de taille cinéma, placés sur une immense scène, des images de divers modèles Arctic Cat déjà connus parvenaient en vidéo ultra-rapides. Bien sûr, ils nous ont gardé en haleine le plus longtemps possible, et nous savions que quelque chose d’important avait été prévu pour cet événement. Il y avait tout simplement de trop nombreuses chemises vertes dans la maison et trop de lumières de scène dansant au même rythme trépidant, pour que ce soit seulement ça. Après un black-out total de deux secondes et puis le silence, pendant juste assez de temps pour lancer un rugissement de murmures, on entend un battement sec couplé à un flash de lumières, alors que la voix de basse profonde de l’annonceur nous annonce : « Ce n’est pas tout! »

Maintenant, de vrais gâteries ont commencé à affluer sur les écrans, avec des modèles live jamais vus auparavant, roulant vers l’avant de la scène devant les écrans après chaque segment de la vidéo. Jusqu’à présent, un nouveau TRV 1000 XT EPS rejoignant la catégorie touring était stationné semblant prêt à faire un plongeon de la scène. Nous étions impatients de voir ce qui a incité Arctic Cat à organiser un tel événement à grande échelle. Sûrement, il y avait davantage à découvrir en cette année de modèle 2015.

La gamme de VTT Arctic Cat 2015 présente 7 tout nouveaux modèles XR, mettant en vedette un nouveau châssis, une nouvelle carrosserie, un nouveau système SpeedRack II et un nouveau niveau de confort, grâce à une direction plus facile, à une suspension à géométrie révisée et à une position plus confortable du conducteur. Les nouveaux Cat XR viennent en trois ensembles pour satisfaire l’ensemble des besoins des clients et disposent d’un système de réduction du bruit du moteur, en plus d’un nouveau système d’éclairage DEL/halogène.

Arctic Cat a dévoilé un total de 7 modèles 2015 dans le segment du Côte à Côte au cours de cette impressionnante présentation colorée et bourrée d’action. Trois nouveaux modèles Prowler XT définissent la catégorie récréative des Côte à Côte 2015 d’Arctic Cat avec des carrosseries d’inspiration automobile et un confort amélioré. On trouve aussi trois modèles Wildcat Sport sur un nouveau châssis large de 152,4 cm (60 po), visant à desservir un éventail plus large d’utilisateurs ayant des besoins récréatifs et une nouvelle version haut de gamme du Wildcat Trail avec le Wildcat Trail Limited EPS, qui offre un châssis large de 127 cm (50 po), une direction assistée électronique et une carrosserie peinte.

On nous avait dit que nous aurions bientôt la chance d’essayer ces nouveaux quads XR vraiment modernes aux lignes pures, mais pour l’instant, il y avait déjà des véhicules qui se montraient prometteurs alors que nous prenions place à bord pour la première fois. Cette machine semblait un peu plus ergonomique pour un plus large éventail de conducteurs de tailles différentes. Le design du nouveau châssis propose un empattement de 132,08 cm (52 po) (par rapport à l’empattement de 127 cm (50 po), sur le précédent), qui permettra d’améliorer le confort de roulement et la stabilité en virages, mais avec une longueur hors tout qui est en fait plus que 2,54 cm (1 po) plus courte. Nous avons toujours trouvé un peu large la section médiane, qui, avec les boîtiers sur les côtés du moteur, force une position de pieds écartés plus que sur la plupart des autres VTT de puissance 500 et plus sur le marché. Maintenant, ils ont révisé la position du conducteur et le moteur a été monté plus loin vers l’avant dans le châssis, qui se traduit par un espace supplémentaire de 7,62 cm (3 po) pour les pieds. Les pieds se placent maintenant environ 5,08 cm (2 po) plus près l’un de l’autre qu’avant, pour une amélioration notable, même lorsque le véhicule est stationné sur ce tapis avec lequel je ne détesterais pas décorer n’importe quelle pièce.

C’est la même chose pour le nouvel éclairage. Pas besoin d’être dehors sur un sentier pour apprécier les faits ici dans cette énorme salle de montre typique du style Vegas. De voir la combinaison de phares halogènes avec des accents de DEL nous a convaincu de son rendement amélioré en excellent éclairage. C’est là un élément dont je ne peux m’empêcher de me souvenir, après l’avoir mentionné autrefois quand KYMCO a commencé à utiliser des lumières DEL çà et là. Aucun de ces nouveaux véhicules XR n’est le fruit d’une entente avec KYMCO, ces quads sont entièrement fabriqués à l’usine d’Arctic Cat à St-Cloud, Minnesota.

Les nouveaux porte-bagages ont encore été une autre amélioration évidente sur les classiques et vieillissants supports en tubes d’acier. Afin de maintenir les objets solidement en place, ces nouveaux porte-bagages du système SpeedRack II sont enrobés de caoutchouc TPE. Ces porte-bagages à l’allure beaucoup plus élégante sont maintenant construits d’un plastique de haute qualité avec structure intérieure en tubes d’acier renforcé et sont vraiment les meilleurs jamais vus pour ce qui est de l’ajustement et du fini. Les porte-bagages avant et arrière sont exactement les mêmes. Ils ont été conçus comme tels pour fournir des plateformes de transport de mêmes tailles pour l’avant et l’arrière. L’ensemble Limited ajoute des pare-chocs avant et arrière à usage robuste, mais je ne pouvais pas m’empêcher de remarquer jusqu’à quel point ceux-ci ne protègent pas le véhicule aussi bien que les précédents. Même type de déception devant le fait que les roues en aluminium sur les modèles XT et Limited ne se distinguent pas aussi bien en noir, tandis que les rayures sur leur surface y paraîtront sûrement. Le Limited ajoute également un treuil Warn d’une capacité de 1 360,7 kg (3 000 lb).

Un trait d’une impressionnante intelligence pour moi était le siège superbement façonné. Semblable à celui d’un 450 plein-sport de modèle récent, il encourage vraiment les transferts de poids grâce à une partie avant étroite allant jusqu’au milieu et offre une large protection latérale contre les chocs. Ce siège superbement confortable encourage en quelque sorte le conducteur à adopter une position assise initiale correcte, en élargissant généreusement à l’arrière.

Plus insaisissable pour l’instant, était la nouvelle géométrie de la suspension avant et arrière à doubles bras en A. On prétend qu’elle permet une course accrue des amortisseurs, pour un roulement d’une douceur améliorée sur tous les terrains. Il dispose également d’une barre stabilisatrice arrière intégrée pour une meilleure sensation. Pour l’instant, l’impression était tout à fait d’une position de suspension initiale très élevée. J’ai hâte de sentir le fonctionnement de cette suspension.

Trois modèles sont alimentés par le même moteur Arctic Cat H1, refroidi par liquide, de 695 cm3 ; les XR 700, XR 700 XT EPS et XR 700 Limited EPS, tous équipés de la célèbre transmission automatique Duramatic d’Arctic Cat avec Park, High, Low, Neutral et Marche arrière qui maintient la tension constante sur la courroie d’entraînement pour augmenter ses performances et sa longévité. Sa puissance généreuse a encore été raffinée avec un nouveau système à injection électronique d’essence EFI en circuit fermé. Les systèmes d’injection en boucle fermée améliorent le contrôle du mélange air/carburant avec un capteur de gaz et d’oxygène d’échappement et réduisent davantage les émissions de gaz d’échappement. Un nouveau système de réduction du bruit améliore la douceur du son du moteur grâce à une réduction du volume de 8 décibels.

Ce nouveau système en boucle fermée EFI, avec échappement à catalyseur fournissant une économie de carburant améliorée de 25% et des émissions de CO inférieures pour des performances optimales dans toutes les conditions est également utilisé sur les trois modèles XR 550, ainsi que sur le XR 500, disponibles uniquement en forme de base sans direction assistée EPS dans des plastiques de couleurs verte ou rouge sans enduit.

Tous les modèles XR offrent un large éventail de fonctionnalités améliorées telles que la serrure électronique de différentiel 2RM/4RM super facile à utiliser du Cat avec interrupteur monté sur le guidon, le système de manutention de cargo SpeedRack II de capacité avant de 45,3 kg (100 lb) et arrière de 90,7 kg (200 lb), d’une précontrainte à 5 réglages sur les amortisseurs permettant d’adapter le véhicule aux styles de conduite, terrains et charges individuels et d’un support de fixation de remorque de style automobile de 5,08 cm (2 po). Vous obtenez également un siège mou en composé de mousse, des bagues de suspension sans entretien, des arbres d’entraînement scellés, un grand réservoir de carburant de 27,2 l (6,0 gal UK), une plaque protectrice en plastique durable de pleine longueur, des pneus Duro Kaden, une barre stabilisatrice arrière, des jantes d’aluminium (XT et Limited), un treuil monté à l’avant de 1 360,7 kg (3 000 lb) (Limited), de pare-broussailles avant et arrière (Limited). Le XR 550 est disponible seulement en Vert, tandis que le XT vient dans un choix de Bleu Marine, Orange Crépuscule ou Camo bois véritable. Le Limited vient habillé en Noir brillant uniquement.

Bien que beaucoup de battage médiatique et d’excitation aient été créés dans cette industrie avec la venue des plus récents et plus hot Côte à Côte sport, les modèles Prowler étaient tout aussi présents dans la soirée et leur refonte totale a attiré beaucoup d’attention des concessionnaires. Comme les VTT XR, pour des performances optimales dans toutes les conditions, les moteurs pour Prowler sont également dotés du nouveau système en boucle fermée EFI, avec catalyseur d’échappement, offrant une économie améliorée de carburant de 25 % et des émissions plus faibles de CO.

Les modèles Prowler bénéficient d’une carrosserie, d’une console et d’un capot tout nouveaux pour améliorer leur style et offrent une plus grande facilité d’utilisation et une ergonomie améliorée. Le capot de style automobile qui s’ouvre de l’avant comme sur la plupart des voitures et camions et qui est maintenu ouvert grâce à un accessoire intégré, offre un espace de rangement sous le capot de 0,08 m3 (3.0 pi³), (0,014 m3 (0.5 pi³) de plus que dans les précédents Prowlers), une étanchéité résistant aux intempéries, et un accès simplifié aux ajusteurs de phares, réservoir de liquide de frein et radiateur.

Les panneaux de carrosserie du nouveau Prowler sont maintenant en Surlyn, un plastique de qualité premium avec couleur moulée qui maintient une finition de qualité supérieure. Le nouveau mécanisme d’inclinaison entièrement variable du volant offre une plus grande portée, un réglage infini et un espace accru pour les entrées et sorties du pilote. Le nouveau design offre 7,62 cm (3 po) supplémentaires d’espace pour les jambes en position assise droite. par rapport au modèle précédent. Son nouveau système de phares dispose d’une combinaison d’ampoules DEL et halogènes pour des options d’éclairage accrues et l’amélioration du rendement lumineux. Un interrupteur à 4 positions offre Off, Accent DEL; feux de croisement à Accent DEL, et feux de route à Accent DEL. La nouvelle mise en place de tableau de bord comporte une boîte à gants plus grande de 0,008 m3 (539 po3) (par rapport à 0,003 m3 (234 po3) pour la boîte précédente) ainsi qu’un espace supplémentaire de rangement au centre pour les petits objets tels que les appareils électroniques. Un nouveau système de retenue des occupants comporte des restrictions de pieds et d’épaules en métal au profil bas qui facilitent les entrées/sorties du véhicule, assurant un plus grand confort global. Les nouvelles restrictions d’épaules fournissent 7,8 cm (3.1 po) d’espace supplémentaire pour chaque occupant. De nouvelles restrictions latérales disposent d’une serrure à poignée (au lieu d’une boucle de style ceinture de sécurité) pour simplifier l’accès. Un nouveau levier de vitesses monté sur le tableau de bord permet une motion plus amicalement ergonomique, permettant des changements de vitesses plus sûrs. Les nouvelles pédales de frein et de gaz permettent une opération à talon sur le sol plus confortable.

D’autres améliorations incluent une nouvelle jauge numérique et une boîte à fusibles déplacée sous la console du tableau de bord (au lieu de sous le siège) pour un accès plus facile et simplifié. Les nouvelles ceintures de sécurité à 3 points d’ancrage sont plus confortables et simples d’opération. Une calibration révisée des amortisseurs améliore en douceur le confort de conduite dans l’ensemble. Le châssis du Prowler XT comprend des suspensions avant et arrière pleinement indépendantes, à doubles bras en A, offrant 25,4 cm (10 po) de débattement, une garde au sol 25,4 cm (10 po) et une barre stabilisatrice arrière pour une conduite de meilleure qualité.

Déterminés à satisfaire les désirs des consommateurs pour la personnalisation de machine, en performance et en utilité, les gens d’Arctic Cat présenteront leur plus grand et leur plus complet programme d’accessoires à jamais pour cette passionnante année de modèle 2015.

« C’est le lancement de produits nouveaux le plus important pour les marchés du VTT et du Côte à Côte dans l’histoire de notre entreprise. », a commenté Christopher Twomey, président-directeur général d’Arctic Cat.

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Nouvelle participante au segment du côte à côte sport, la Cie Arctic Cat est évidemment portée à travailler dur, pour profiter pleinement de cette nouvelle plate-forme impressionnante. L’image-agace délibérément révélée, où le véhicule est totalement caché par sa propre production d’une tempête de poussière, en dit beaucoup sur la quantité d’énergie que ce nouveau Wildcat X fournira. Ce n’est qu’en fait, une version améliorée en performance du biplace Wildcat 1000, avec assez de puissance dès la ligne de départ pour donner aux RZR, qui dominent maintenant la plupart des circuits de courses, du fil à retordre.

La famille Wildcat continuera-t-elle de croître? Est-ce qu’un Wildcat à siège unique ou une version compacte destinée aux sentiers viendra? Pour l’instant, nous sommes encore un peu secoués par le fait qu’un tel véhicule à l’allure aussi cool, offrant 18 pouces de débattement et 90 CV, existe tout court. Ces photos ont été prises pendant le lancement du Wildcat 4, où nous avons été assez chanceux de profiter d’une unité X disponible pour quelques heures agréables de conduite dans le désert. La classe côte à côte sport croît rapidement en popularité, et avec raison. Toutes ces machines d’allure impressionnante qui sortent sont incroyablement plaisantes pour les passagers et satisfaisantes pour les conducteurs. Leurs performances accrues deviennent un important facteur de sécurité nouvellement découvert. Les expériences de plaisir qu’elles fournissent, sont du genre que vous n’auriez jamais pensé possibles.

Nous avons été assez chanceux de réaliser ce test révélateur à bord de cette passionnante nouvelle addition à la gamme Wildcat et l’efficacité nouvellement découverte de son groupe motopropulseur était assez impressionnante pour nous faire saliver à l’idée d’obtenir une unité pour essais ici au Canada. N’oubliez pas de rester à l’écoute, nous fournirons toutes les informations possibles sur ces véhicules côte à côte plein sport Arctic Cat’s Wildcat 1000 géniaux.

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