Préparer la balade, bien sûr !

En m’informant je constate qu’on est mieux d’être bien préparé et qu’il faut un minimum de cinq quads. Pas de problème, Facebook me rend la tâche facile. Création de l’évènement et hop c’est parti ! Je me suis vite rendu compte que cette balade n’intéressait pas seulement que moi. En peu de temps, 12 quads se sont ajoutés à mon plaisir. 

Il est important avant de partir d’avoir une réserve d’essence et surtout de connaître sa capacité de kilométrage. Cela aidera grandement à prévenir les petits pépins. Il faut prévoir au moins une personne guide qui connaît bien les sentiers. Avoir également iQuad dans son cellulaire et télécharger en mode hors réseau la carte du secteur. 

Il faut prévoir les moments de chasse. Lors de cette période les sentiers dans le secteur sont complètement fermés. Par contre, ils sont mis à jour régulièrement sur iQuad. La Fédération Québécoise des Clubs Quads s’occupe de l’entretien des sentiers. Il est donc important d’aviser la Fédération s’il y a quoi que ce soit d’anormal dans ceux-ci. L’entretien et le maintien de nos beaux sentiers est l’affaire de tous.

Beau matin

26 août 2023, 8 h, direction Bec-Scie dans la belle ville de La Baie. Un magnifique endroit pour rejoindre la gang. Il faisait beau et chaud. La pluie semblait très loin de nous. Le temps s’annonçait idéal pour cette randonnée de plus de 300 km. L’aire de stationnement et le lieu de départ étaient tout simplement parfaits.

En arrivant à destination, un total de 12 quads attendaient. Wow! Croyant n’être que quelques-uns, un plaisir m’envahit. Préparation de la machine et on pique une petite jasette avec chacun. Ensuite, je fais une prise de parole pour rappeler les règles de sécurité et le déroulement de la journée. Les machines pleines au gaz et les quadistes sont prêts à partir.

Des éoliennes plus grandes que soi!

Peu de temps après notre départ, les éoliennes nous entourent. Je suis sous le charme de leur grandeur. Impressionnant et déroutant à la fois, cela est incroyable de voir de si près ces machines. Dans la forêt, nous sommes si petits dans ce qui est si grand. Croyant le silence, il est assez fou de constater que de chaque mouvement dans l’air en ressort un fort son.

Il est possible de faire un arrêt sur une plaine. Rien de mieux pour admirer ce panorama. Un paysage à couper le souffle. Je conseille vivement de prendre le temps de s’y arrêter. 

Ce que je recommande au départ, c’est de s’enregistrer au préalable pour la zec Mars-Moulin. Il suffit à ce moment de remettre les documents nécessaires et de repartir aussitôt. Pour notre part, nous avions un guide à l’avant ainsi que deux agents de sentier. 

Nous avions des sentiers pour tous les goûts. Et ça, c’est mon genre de sortie. Des sentiers de gravier quelque peu escarpés aux plus complexes et dans la forêt. Il y a toujours la possibilité de prendre un peu plus de vitesse en toute sécurité. Ainsi que travailler notre technique dans certaines portions. Pour que le plaisir soit présent pour tous, nous avons décidé de séparer la gang en deux. Ce qui a facilité la gestion. Un groupe plus rapide avec des envies d’adrénaline et de puissance. Et un second, plus relax et sécuritaire. En somme, la signalisation était vraiment bien. Il est difficile de prendre un mauvais embranchement ou de s’y tromper. 

Du plaisir pur et dur!

À plusieurs reprises nous avons effectué des arrêts. Collation, café, essence et le plus important, discuter tous ensemble. Lors de l’aller, nous avons eu droit à un peu de poussière. Nous traversons l’autoroute du parc des Laurentides à la hauteur des portes de l’enfer. 

Par la suite, une énorme boucle nous mène via les sentiers de motoneige vers l’Étape. Avec plaisir, tout juste avant d’arriver à l’Étape, un énorme trou de boue nous attend. Nous avons passé en quelques secondes de tout propres à très très sales. Une fois sur place, tout le monde remplit les machines ainsi que leur réserve. C’est beau à voir! Une belle communauté de quads à travers tout ce monde.

L’heure d’un bon dîner. Certains avaient apporté leur lunch et pour d’autres, dîner chaud. Même les plus ambitieux se sont fait plaisir avec leurs fidèles petites saucisses dans le bacon. On prend une bonne heure pour recharger les batteries et notre estomac. 

L’heure sonne!

Tous vers nos machines et la pluie s’amène tranquillement. Chaque personne enfile son ensemble de pluie. Ce que nous n’aurons pas regretté. Pour moi, la quantité de pluie était parfaite pour empêcher la poussière de remonter. Pour d’autres, quelques fous rires et le fond de pantalon mouillé. 

Plusieurs éclaircies parsemées  de gouttes de pluie. C’était tellement beau! J’étais contente de mener le bal du deuxième groupe. Par moments, j’apprenais quel chemin il fallait prendre et je me suis fait bien taquiner pour m’être trompée quelques fois.

Dans le Club Quad du Fjord, nous avons la chance d’avoir un magnifique refuge. Certains ont préféré poursuivre le plaisir là-bas. Mais pour d’autres, retrouver des vêtements secs et une douche chaude étaient beaucoup mieux. Tout de même, nous sommes arrivés aux voitures vers 18 h 30. Dernier décompte au compteur, 317 kilomètres. Oh la la! Que de plaisir!

Important à prévoir lors de la planification de la randonnée

Il faut considérer que nous sommes tous différents, chacun avec son niveau d’expérience en quad. Avec également des machines de plus en plus fortes et performantes. Certains quadistes aiment l’adrénaline et les défis. Ils préfèrent la vitesse à la contemplation de la nature. Ce qui peut créer des divergences au sein du groupe. 

Dans la mesure du possible, lors de l’organisation d’une randonnée, il faut connaître certains points. Il faut connaître les capacités de chacun. Avoir une certaine connaissance des sentiers en termes de kilométrage et de niveaux. Avec une analyse de base, prévoir le type de quadistes qui pourront y être ainsi que leur nombre. Une randonnée plus accessible permet aux nouveaux adeptes de s’initier plus facilement. Pour une sortie plus aguerrie, il y aura possibilité d’une restriction de participants. Il faudra aussi considérer le niveau d’expérience. Le type de machine peut également entrer en ligne de compte. 

Texte: Joanie Courcy-Fortin, Chroniqueuse

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Ce qui est merveilleux de cette activité de prélèvement, c’est qu’il est possible de déjouer les espèces ciblées de plusieurs manières.

En été, les amateurs peuvent opter pour une foule de techniques et de leurres pour arriver à leurs fins. En hiver, ce qui est malheureux, c’est que de nombreux adeptes concentrent leurs efforts sur une quantité très limitée d’approches et d’offrandes. Bien qu’il soit vrai que les manufacturiers d’articles pour la pêche blanche n‘offrent pas de gammes aussi élaborées que ceux spécialisés pour l’eau libre, ce n’est pas une raison pour toujours utiliser les mêmes présentations.

Nouvelle réalité

Avec la nouvelle règlementation interdisant les ménés vivants, de nombreux passionnés de pêche blanche semblent totalement désemparés.

Anciennement, une des techniques très populaires consistait à se servir d’une brimbale à bascule, d’un lest et d’un hameçon sur lequel on empalait un méné vigoureux. On descendait le tout à proximité du fond et le petit poisson nageait tant bien que mal. Ses gigotements attiraient inévitablement l’attention des dorés, des brochets et même des perchaudes. Dès que la partie supérieure de la brimbale s’abaissait, le pêcheur savait qu’un prédateur était au rendez-vous.

De nos jours, même si l’utilisation des poissons appâts morts en saison hivernale demeure permise dans certaines zones où cette pratique était déjà autorisée, ils n’offrent vraiment pas un rendement semblable, car ils sont inanimés. En ne bougeant pas, ils attirent beaucoup moins les prédateurs. Autrefois, c’est le cyprin qui faisait la besogne. De nos jours, le pêcheur doit travailler un peu plus fort pour arriver à ses fins.

Offrandes

Selon un sondage effectué par le MFFP, les leurres alternatifs employés à la pêche hivernale par les anciens utilisateurs de poissons appâts vivants sont les ménés morts dans une proportion de 16%, les leurres artificiels (14%), les vers de terre (12 %), les crevettes (11%), les vers de mer, œufs de poissons, sangsues et écrevisses (10% chacun), les abats (9%) ainsi que les asticots dans un pourcentage moindre.

Comme plusieurs le savent, lorsque l’eau est froide, les vers deviennent durs et ils blanchissent, les sangsues se recroquevillent sur elles-mêmes, les écrevisses sont au ralenti, etc. Bien que toutes ces offrandes offrent un certain potentiel, pour ma part, je préfère me servir de leurres artificiels que je combinerai au besoin avec un des appâts naturels précédemment mentionnés.

Changements

Le mouvement attire l’attention. À moins d’être capable d’opter pour une brimbale qui inculque du mouvement à vos appâts avec un petit moteur ou avec une palette qui fait bouger vos présentations au rythme des vents comme les modèles Windlass, j’ai bien peur que les brimbales traditionnelles soient délaissées par plusieurs.

Les cannes courtes pour dandiner munies d’un moulinet rempli avec du fil de petite taille deviendront inévitablement plus populaires.

Sélection de leurres

Pour la perchaude, vous auriez intérêt à opter pour un assortiment composé entre autres de Nymphes des glaces qu’on appelle communément bibittes, Super-Glo Doodle Bug, Glo-shot Jig GSJ3, Mud Bug en version ultra légère, Puppet Minnow PMD1, Jigging Rap W2, Glo-Shot spoon de 1/16, Syclops S00, W10 Wabler, Buck-Shot Rattle Spoon de 1/16 et 1/8 d’once avec un œil de perchaude Impulse, Micro nymphe Mister Twister sur une tête plombée miniature, Atomic Teaser, Mimic Minnow Tuff Tube et Swedish Pimple Ice de 1/10 d’once, etc.

Pour la truite mouchetée, bien que la pêche avec des vers de terre présentés au bout d’une brimbale fonctionne bien à l’occasion, je préfère me servir de petites dandinettes que j’exploite avec une canne souple et du fil de petite diamètre. Souvenez-vous que l’ensemble des leurres présentés précédemment pour taquiner la perchaude est tout aussi performant pour déjouer les ombles de fontaine.

Pour le doré, un coffret dans lequel on retrouverait des leurres comme le Buck Shot Rattle Spoon de Northland, Jigging Rap de Rapala, Ice Jig J50 de Williams, Puppet Minnow de Northland, Golden Shiner Rattlebait de LiveTarget, Macho Minnow de Northland, Buck Shot Flutter Spoon, Cast Champ de Luhr-Jensen, Rippin’ Shad de Northland, Swedish Pimple Ice, Kastmaster de Acme Tackle, UV Buck Shot Spoon, Mister twister Teeny 2 pouces ou Meeny 3 pouces sur tête de jig, Sassy Shad couleur naturelle de 2,5 ou 3 pouces sur une tête plombée, Twitch Minnow soft jerkbait LiveTarget sur tête plombée, Yearling Baitball Rattlebait, etc. et aux endroits permis, Tête de jig ronde Fireball appâtée d’un méné mort, W30 Williams avec tête de vairon, W20 plié en deux à 90 degrés avec une tête de mené, Nipigon avec fast clip et tête de vairon, etc.

Ce grand carnivore qu’est le brochet est reconnu pour s’attaquer principalement aux proies vivantes comme les ménés et autres poissons de taille intermédiaire. Vous pouvez quand même obtenir de bons résultats, à la dandinette, avec des offrandes telles que la Syclops Lite SLT3, la Dartee D3, la Whitefish C70 et la Williams W60 avec une queue souple Mister Twister, le gros Puppet Minnow PMD5, le Rippin’Shad 5/8, le Yearling Baitball Rattlebait de LiveTarget, le Golden Shiner Rattlebait, le Predator Rig avec méné (aux endroits permis), le Skip Shad sur tête plombée, etc.

Mobilité

Au lieu d’attendre que les poissons viennent à vous et abaissent vos brimbales comme plusieurs le faisaient auparavant, vous auriez avantage à vous déplacer et à les trouver, à moins que vous ne soyez positionné au-dessus d’une incroyable passe migratoire.

Avec les diverses technologies qui sont mises à votre disposition, il est beaucoup plus facile de localiser les espèces ciblées ou tout au moins des sites prometteurs.

L’adepte peut facilement analyser la bathymétrie du plan d’eau avec une carte papier ou électronique, identifier les battures, les herbiers, les plateaux, etc., puis demander à son GPS de l’amener sur place. Il ne reste plus qu’à peaufiner vos recherches avec un bon sonar.

Des erreurs à éviter

Si vous faites partie de ceux qui ont de la difficulté à attraper des poissons sous la glace, vous devriez porter une attention toute particulière aux petits détails suivants, car ils font parfois toute la différence :

À l’aveuglette : Lorsqu’on vise certaines espèces, il faut repérer des zones ou des structures qui peuvent être productives pour celles-ci. Il faut aussi tenir compte de leur profondeur préférentielle dans la colonne d’eau. On ne peut évidemment pas s’installer n’importe où et avoir du succès à chaque tentative.

Trop voyant : Les fils de gros diamètres sont très perceptibles dans l’eau. Ils dévoilent  souvent votre stratagème. Ceux qui utilisent ce genre de corde auraient vraiment intérêt à la relier à un bas de ligne en fluorocarbone ou tout au moins en monofilament de petite taille.

Du piquant : L’hameçon est sans aucun doute l’accessoire le plus important de votre arsenal. Il est souhaitable d’opter pour un modèle de qualité et de bonne grandeur en fonction de l’espèce visée. Vous devez également vous assurer que ces derniers soient bien affûtés pour générer des ferrages satisfaisants.

Du poids : Le lest est employé pour garder un leurre ou un appât à un endroit précis. On choisira idéalement le poids le plus léger possible qui nous permettra de demeurer en place. On augmentera sa taille en fonction de la force du courant en se rappelant toutefois que plus il est imposant, plus il est facile pour le poisson de détecter la supercherie.

Déglacer : Les gens qui ne se donnent pas la peine d’enlever la glace qui se forme dans les trous risquent d’avoir certains problèmes lorsque vient le temps de retirer la bobine submergée d’une brimbale. Encore pire, imaginez quand le fil est emprisonné dans la croûte gelée, il peut se rompre ou occasionner un délai non souhaitable quand l’action est au rendez-vous.

Nouage : À force d’entortiller et de dérouler le fil, il se forme occasionnellement des nœuds. Si cela se produit, sachez que le monofilament et le fluorocarbone perdent beaucoup de force et qu’ils peuvent briser lors des combats.

Hâtivement : Lorsqu’une brimbale s’incline pour vous avertir de la présence d’un prédateur, il n’est pas nécessaire de courir et de ferrer immédiatement. Soyez patient et attendez qu’il s’arrête, puis, qu’il reprenne sa nage avant de ferrer d’un coup vif. En agissant ainsi, le poisson aura eu le temps d’avaler ou de mâchouiller l’appât et vos ferrages seront alors plus productifs.

Bonne pêche !

Patrick Campeau
Pêcheur Professionnel
Champion provincial à trois reprises
Membre intronisé au Panthéon canadien de la pêche

Pour commentaires et/ou questions, vous pouvez me rejoindre par courrier électronique à WWW.PCAMPEAU.COM ou me suivre via WWW.FACEBOOK.COM\LAPASSIONDEPATRICKCAMPEAU

Texte et Photos: Patrick Campeau

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Alors cette année, on décide de faire le saut et aller voir nos amis de l’Ontario. L’aventure débute avec la promotion sur notre groupe Facebook pour connaitre l’engouement des membres pour une visite dans un secteur de l’Ontario inconnu de nous tous. La réponse des membres fût positive, on s’en va au Augusta Motosports Park situé à 2 heures de Montréal.

Départ

Le vendredi 1e Juin 2018, départ pour Brockville lieu du déroulement l’évènement qui nous intéresse. L’événement existe depuis plusieurs années déjà mais pour nous ce sera une première. Rendu sur place le site est très grand et nous comprenons pourquoi Bruno insistait pour nous voir assister a l’évènement. En prime nous avons un emplacement assigné près du circuit de « sand drag » qui est l’une des plus belle piste de « drag » sur sable du circuit. À notre grande surprise beaucoup de québécois étaient présents sur place. François Beauchamps, un passionné et coureur du circuit, pilote une machine ultra modifiée muni d’un moteur de Hayabusa 1300 cc montée sur un chassis fait sur mesure qui carbure au méthanol et au nitro développant 459 hp sur le dyno! Sa femme, qui est aussi passionnée que François, roule avec un ZX1200 monté sur un chassis sur mesure qui carbure au méthanol et au nitro également tout en développant 330hp! Des quads ultra modifiés et rapides que nous n’avons pas l’habitude de voir dans nos évènements locaux qui regroupe plutôt des quads modifiés pour la boue avec des gros pneus à crampons.

C’est ainsi que commence notre expérience au Augusta Motorsports Park .

Après avoir installé notre roulotte et débarqué nos machines, nous partons explorer le site qui comporte plusieurs sites de compétition. À notre arrivée nous nous sommes installés près de la piste de « drag » de sable et à notre grande surprise l’endroit contient une piste de course de côte a côte, de « trophy truck » et d’autocross. De plus 2 couloirs de drag de boue pour les véhicules de boue extrême ainsi qu’une piste de tire de tracteur se trouvent sur place. À cela s’ajoute une dalle de béton pour la compétition de type « thug of war» qui consiste à attacher 2 véhicules l’un à l’autre par l’arrière et le plus fort gagne. Pour les passionnés de boue de vtt et aussi de camion 4×4, le site à son « mud pit », c’est à dire des gros trous de boue remplis d’eau pour s’amuser. La forêt à l’arrière du site est constituée de belle terre noire vous réservant des heures et des heures de plaisir. Ce secteur est à vos risques et périls!

C’est notre tour!

Assez regardé les participants, c’est l’heure de s’amuser dans l’eau du « mud pit ». Après quelques tours dans l’eau avec le Wildcat de David (administrateur de Bouette Québec), de la fumée sorti du plancher du côte a côte. David éteindi le moteur sur le champ, la couette de fils était en feu! Nous avons avisé alors la sécurité qui est présente partout sur le site et qui est équipée de matériel nécessaire pour éteindre le tout. Un remorquage fût nécessaire pour le retour au campement. La fin de semaine venait de se finir pour David qui décida de rester quand même avec nous pour profiter des course malgré son bris mécanique.

Le lendemain matin, David décide de voir ce qui c’est passer avec sa monture! Quelques fils ont fondus lors du court séjour à l’eau. Lors de notre visite au dans le centre ville, pour l’achat de quelques denrées, nous avons croisé un magasin grande surface pour y acheter des connecteurs dans le but de réparer le Wildcat de David. À notre retour, David a été en mesure de reconnecter les fils endommagés et a réussi à réparer son véhicule Arctic Cat sans aucune séquelle grave!

De retour sur le site, David effectue quelques tours de piste confirmant du même coup l’efficacité de son travail. Le Wildcat ronronne comme moine à nouveau!

Le Samedi soir avait lieu l’épreuve que nous attendions tous avec impatience, le « THUG OF WAR ». L’épreuve débute avec les gros camions type « big foot » que l’on ne voit jamais lors des de nos évènements locaux auxquels nous sommes habitués d’assister. Alors quelques bons duels de « Monster truck » et de camions, l’animateur lance un défi aux gens sur place de venir tester leur véhicule en affrontant d’autres participants. C’est alors que notre ami Bruno se pointe sur la dalle de béton avec son RZR 1000. Bruno affronte un participant à bord d’une automobile et croyez le ou non, Bruno a gagné! Immédiatement moi et David avons eu la même réaction, allons affronter le RZR de notre nouvel ami Bruno. Le Wildcat et le RZR se sont livrés une belle bataille jusqu’à ce que David lâche prise pour ne pas endommager sa monture. Au même moment, de la fumée blanche provenant de la courroie commença à s’échapper de la sortie d’embrayage ce qui conclura le weekend pour David. Après avoir assisté à plusieurs compétitions durant ce samedi rempli d’émotion, le feu de joie entouré des amis sur place à permis de souder des liens, déjà très forts, entre chacun de nous.

Dimanche matin les compétitions ont repris au grand plaisir des participants. De notre côté le plan de match pour la journée fût simple, faire des courses de « sand drag » entre nous dans une compétition amicale avec la bénédiction de nouvel ami François. À voir le sourire sur le visage des membres de notre club, l’expérience fût concluante!!
Conclusion de notre expédition en Ontario

Malheureusement chaque chose à une fin. Il est temps de replier bagages et de remettre les quads dans les remorques pour le retour au Québec. Une chose est sûre, l’aventure Ontarienne au Augusta Motorsports Park vaut le déplacement. Seulement deux heures de routes pour assister à des courses de véhicule de toutes sortes, des véhicules habituellement visibles seulement aux États Unis c’est littéralement rien comme distance.

Alors si vous êtes comme nous et que vous aimez les sorties en groupe, le camping et les courses de toutes sortes, un voyage au Augusta Motorsports Park s’impose.

Surveillez notre page Bouette Québec pour plus détails sur nos prochaines sorties!

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Toute cette aventure a commencé par un gag sur Facebook où chaque année je publie des photos de l’événement et je demande : « Qui vient cette année au Mud National ? » Évidemment, tout le monde répond à la blague, mais personne n’est au rendez-vous. Il ne faut pas se le cacher : faire 60 heures de route et 5500km à traverser les États-Unis faut être tripeux pas à peu près.

Le Mud National est organisé par Highlifter qui est un des plus gros fabricant et fournisseur de pièces hors route quad de performance au monde. Ils sont situés au Texas là où se déroule l’événement qui nous intéresse. L’événement a lieu au Mud Creek Park de Jacksonville au Texas, et non Jacksonville en Floride. (Il ne faut pas mélanger les deux, car beaucoup de kilomètres séparent les deux villes.)

Mais cette année, je suis un peu plus sérieux dans ma démarche, je publie les photos sur mon groupe Facebook Bouette Québec et je suis sérieux, je veux aller au Mud National 2018. Pour commencer, j’invite mes amis en privé pour parler un peu du projet. Les gars sont enjoués, mais les vacances sont dures à avoir. (Nous devions prendre quelques jours de vacances, car en voyagement, nous avons quatre jours à faire.) Je suis quand même déterminé à aller voir l’événement de boue par excellence alors je continue à publier régulièrement des photo et vidéo des années passées pour réussir à éveiller un tripeux de la gang qui désire vraiment faire le trip. Un beau matin, mon chum Maxim me téléphone et on jase du voyage et il me dit qu’il est partant. Il va prendre les bouchées doubles au travail pour cumuler des congés et va venir avec moi réaliser le rêve de jeunesse qui sommeille en nous. Faut dire que Max aussi est tout un tripeux de bouette. Quelques jours avant l’événement, je commence une pneumonie qui tarde à partir donc je me rends chez mon médecin qui me prescrit des antibiotiques puissants pour chasser cette infection et être capable de faire notre trip. Malgré la toux extrême, il n’est pas question de manquer ça.

Mercredi soir, mon équipement est prêt, on finalise la préparation, on se prépare un itinéraire, on se couche et on attend que le cadran sonne à 3h45 am pour partir à l’aventure…

Quelques heures plus tard (on s’entend que la nuit a été courte), c’est l’heure du départ. Notre CFMoto Zforce 800 2018 de chez Eskape à Chambly est prêt sur la remorque avec ses pneus Gorilla 30 pouces pour aller jouer dans la cour des grandes de la boue. On démarre notre « road trip » direction Texas! Sur le GPS, on nous indique 26 heures de route, alors on fonce. Moi et Maxim, on se rend vite compte que les heures sur le GPS diminuent beaucoup moins vite que le temps réel, mais rien ne nous arrête, on veut faire le trip, on continue. Vers 23h, on décide finalement de s’arrêter, car il nous reste encore 11h de route et pas question de s’endormir au volant donc petite pause dodo pour repartir de plus belle vendredi matin.

Vendredi matin, départ vers 7h00 pour finaliser la route jusqu’au Texas… 11 degrés seulement c’est pas chaud! Nous avons hâte Max et moi d’arriver au chaud. Rendus au Texas, là il fait chaud… 27 degrés avec des percées de soleil. On est rendu en été malgré que nous sommes en hiver encore au Québec! Nos premières impressions sont WOW!! Sur photo et dans les vidéos qu’on regardait depuis déjà plusieurs années, l’événement avait l’air ÉNORME, mais en vrai, c’est encore plus GROS. Chaque machine que nous croisons est plus modifiée et belle que la précédente, on a l’impression de rêver tellement les véhicules sont modifiés. Tous les gros fabricants de pièces de haute performance sont de la partie, donc on profite de l’occasion pour aller faire un tour dans la section des exposants qui est une réussite avec tous les bolides ultramodifiés.

Ensuite, c’est l’heure de passer aux choses sérieuses! On part explorer le terrain qui compte 6000 acres de pur bonheur pour un quadiste amateur de boue. Pour commencer, il y a le chemin de la ligne de haute tension qui est semblable à une route sur le bord de la mer, mais avec de la boue, les gens circulent avec la musique dans le tapis pour le plaisir de montrer leur monture et faire le show. Rendu au bout, on entre dans la section Beach. Tout le monde (environ 200 machines) se réunit autour du lac avec une bière et des chums, nous regardons les plus téméraires s’amuser dans les énormes trous et certains passent la journée autour de ce trou, d’autres terminent leur expérience avec de l’eau dans le moteur donc doivent être remorqués hors de l’eau. Nous, on est plus du type explorateur donc on continue notre route pour se rendre compte qu’un peu partout sur le site, il y a des attroupements de tripeux pris dans la boue et plusieurs véhicules laissés à l’abandon, car ils ont brisé. Rendu le soir, la Beach se transforme en Beach party, la musique joue au fond de partout et les Côte à Côte flashent avec leur barre de lumière multicolore.

Jour 2, on revient de l’hôtel vers le MudCreek et sur le chemin, on aperçoit encore plusieurs Côte à Côte qui s’amusent dans la boue (eux, ils n’ont pas dormi). C’est une belle journée ensoleillée et on profite de notre dernière journée sur place pour explorer le site, car l’an prochain, on va être là pendant une semaine. Notre CFMoto ne passe pas inaperçue ; un arrêt au kiosque de CFMoto USA et les gens nous posent des questions sur le bolide, il se retrouve aussi sur le site américain Side by Side stuff. On a le seul Zforce modifié sur place et il a un look d’enfer malgré les modifications mineures apportées sur la machine. On continue notre route vers la plage et en chemin, on aperçoit les courses de Côte à Côte sur circuit. On y fait une pause et ensuite, on repart vers la plage. Rendu à destination, c’est plus tranquille le matin donc, après quelque temps, on continue à explorer encore le terrain et on a même réussi à perdre notre chemin. Nous avons passé deux fois au même endroit pour finalement nous retrouver. Après le diner, le fun commence : la plage est bondée de monde et les gros Côte à Côte type big foot se donnent à cœur joie dans l’eau jusqu’à ce qu’un de ces bolides tombe sur le côté. Le clou de l’événement : virés sur le côté dans l’eau, les passagers et le pilote dansent sur le bolide durant un bon 3h pour finalement le remettre sur ses roues!

On reprend notre route pour faire le tour du lac et aller se placer l’autre côté et j’aperçois un Polaris Sportsman Edition Highlifter ultramodifié ; on s’arrête pour parler avec le propriétaire des modifications apportées à son engin, il me lance à la blague : « You want to try ? » (Tu veux l’essayer ?) Donc, je réponds : « YES!», sachant bien que ce type de véhicule ne se prête pas facilement. Il le démarre et me dit : « GO! » Je ne me suis pas laissé tenter longtemps pour faire l’essai de son bolide : des pneus de 37 pouces BKT avec un portal lift kit de super atv! Silencieux RJWC, Embrayage CVtech (Produit québécois qui, à ma grande surprise, est utilisé sur une machine hautement modifiée à la sauce américaine) et plusieurs autres modifications extrêmes. Un petit tour dans l’eau avec ce MONSTRE et en revenant de l’essai, je veux un quad comme celui-ci. Au Québec, un véhicule comme ça ne sert à rien vu que les trous de boue sont encore petits, mais aux États-Unis, ça prend un véhicule modifié, car les trous sont énormes.

Voici ce qui termine ce périple au Texas, pays de la boue extrême où les modifications hors norme sont courantes. On retourne à l’hôtel dormir, car le lendemain matin, on repart déjà pour le Québec la tête remplie de souvenirs incroyables. Malgré les 60h de route, ce fut un trip complètement fou et inoubliable qui valait la peine de faire tout ce chemin et voir à quel point notre sport (la boue extrême) est une histoire de famille, malgré les kilomètres et la langue qui nous séparent des gens rencontrés sur place, on avait l’impression d’être de leur famille. Je vais me rappeler de ce périple toute ma vie. Et on se dit à l’an prochain.

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Un an et demi plus tard, j’ai eu la chance de partir faire du hors-route dans le sud de la Colombie-Britannique et j’ai été une fois de plus confrontée à ce sentiment d’émerveillement et d’enchantement. Voici un endroit comme aucun autre au monde. Les sentiers dans la région d’Invermere mettent à l’épreuve tous les niveaux de compétence grâce à des terrains variés et offrent des vues panoramiques en abondance. Les sentiers ont d’abord commencé avec facilité car nous avons suivi de vieux et larges chemins miniers jusqu’à la montagne. L’agence de voyage locale a pris soin des sentiers pendant des années et leur dévouement a vraiment donné de bons résultats. La piste était facile pour le dos et les épaules et offrait pourtant de beaux défis agréables. Les scènes panoramiques qu’on y a observées sont ce qui distingue ce sentier de tout ce que j’ai pu voir auparavant.
En réalité, le début de la balade n’était que pour nous mettre en appétit. En remontant lentement la montagne, je commençais à entrevoir le vaste espace ouvert entre les montagnes, les pics enneigés et les lueurs de la prairie au dessus de la limite forestière. Le sentier était magnifique et très agréable. Des terrains érodés par la fonte des neiges nous ont procurés des obstacles faciles mais amusants pour nous préparer à la conduite plus technique à venir. Comme nous avons continué à monter dans la montagne, les sentiers se sont rétrécis et sont devenus plus complexes. Nous avons commencé à rencontrer de longues failles sinueuses qui offraient des vues spectaculaires, et un certain nombre de grands virages en tête d’épingle sont apparus lorsque la montagne est devenue plus raide et plus abrupte. Lorsque nous nous sommes rapprochés du sommet de notre montée, la température a commencé à chuter à un confortable 18 °C et j’ai commencé à voir des taches de neige s’accrocher à l’ombre autour de nous.

Après nous être arrêtés pour un déjeuner rapide et une courte visite de ce qui était autrefois une mine de cuivre, nous avons continué notre ascension jusqu’à la fin de notre première journée d’aventure. Les vues du haut étaient tellement surréalistes que l’expression « pince-moi je dois rêver» a été prononcée de nombreuses fois par les membres du groupe avec lequel je faisais le parcours. Le décor semblait être parfaitement choisi parmi les étonnantes photos qu’on peut voir dans les magazines et sur les sites web. Pas étonnant que les gens aiment regarder des documentaires sur les montagnes! Cependant, aucune vidéo ni aucune photo ne pourra jamais rendre justice aux scènes vécues sur place. Le ciel bleu et les montagnes grises avec leurs taches de neige blanche qui s’accrochent encore à elles même en juillet sont magnifiquement contrastés avec les magnifiques verts pâles et foncés des pins de montagne et des pentes herbeuses de la toundra alpine. En tant que photographe, j’étais au ciel. En tant qu’amateur de sports motorisés, j’étais au paradis!

En tant que passionnée de motoneige, j’avais pensé que l’hiver serait le point culminant de la saison des randonnés hors-route en Colombie-Britannique. Je me souviens d’avoir été tellement émerveillée par les sites des montagnes en hiver que je ne pouvais pas croire que je serais encore plus éblouie par ce que j’y voyais en été. Après avoir atteint le sommet de la montagne qui abritait ces glorieuses pistes hors-route, j’étais peinée que notre premier jour de conduite soit déjà presque terminé. Au fur et à mesure que nous descendions sur la piste, je ne pouvais m’empêcher d’être enthousiaste et impatiente de voir ce que le lendemain nous réservait comme surprise, alors nous descendrons de l’autre côté de la montagne vers la vallée éloignée. Mais heureusement pour vous, chers lecteurs, vous n’aurez pas à passer deux nuits blanches pour en apprendre plus sur cette deuxième journée de conduite!

Le jour 2 de notre expédition nous a rapidement ramenés vers l’endroit de la montagne où nous nous sommes rendus le jour précédent. Maintenant que le groupe était prêt pour une conduite plus technique et plus complexe, nous avons commencé à descendre le côté nord de la montagne. C’est difficile à croire, mais les points de vue de ce côté étaient encore plus étonnants! Les sentiers sont devenus beaucoup plus agressifs à mesure qu’ils devenaient plus étroits et plus rocheux et les virages serrés devenaient visiblement plus dangereux. Faire du hors-route dans les montagnes est vraiment excitant et enivrant, mais il incombe à tous, compagnons de randonnée, guides et à nous-même d’être prudents et de conduire selon nos capacités et nos compétences. Une erreur commise dans les régions éloignées des montagnes peut avoir de sérieuses conséquences et conduire de façon responsable est une partie essentielle du voyage.

En gardant l’aspect sécurité à l’esprit, le groupe a parcouru ce chemin étroit bordé de crevasses profondes de plusieurs centaines de pieds (milliers de pieds à certains endroits) jusqu’à la vallée en dessous. Ces corniches ont créé des panoramas de la montagne et de la vallée comme vous ne pourriez jamais imaginer. À quelques occasions, nous nous sommes retrouvés à conduire à travers des chemins d’avalanche qui contenaient encore de gros tas de neige que nous devions franchir en parcourant le sentier! Quelle sensation folle de voir toute cette neige en plein mois de juillet! Nous avons également aperçus quelques combats de motoneige en cours de route.

Après avoir descendu dans cette vallée isolée, nous avons effectué une pause rapide pour découvrir certaines des anciennes cabanes des commerçants de fourrure d’une époque lointaine, qui ne sont aujourd’hui rien de plus que des tas de bois récupérés par la forêt qui les entoure. Il est étonnant de penser que quelques personnes courageuses vivaient si loin de la civilisation, qu’elles devaient marcher à pied ou se promener à cheval au lieu d’utiliser les luxueux et confortables VTTs et les côte-à-côtes disponibles aujourd’hui.

Après un petit voyage historique dans le passé, nous sommes arrivés à une grande traversée de rivière. L’eau glaciale de la rivière était d’un beau bleu et provenait de la neige qui fondait au-dessus des montagnes, et les pierres de la rivière qui bordaient la région la rendaient totalement surréaliste. Les eaux étaient glacées, malgré cela nous avons eu beaucoup de plaisir à déchaîner nos machines à travers la rivière! Je me suis arrêté pour prendre des photos du groupe et j’ai recueilli quelques roches en guise de souvenirs en cours de route.

Notre guide avait l’intention de nous amener plus loin dans la vallée pour notre pause déjeuner, et à seulement quelques kilomètres de notre destination nous avons rencontré un barrage divertissant. Avec les averses de pluie au-dessus de la moyenne et le dégel tardif, le sentier devant nous était littéralement devenu une rivière. Faisant plus de 3 pieds de profondeur à certains endroits et l’eau jaillissant à des vitesses folles, le petit sentier maintenant transformé en torrent est devenu un obstacle intéressant. Les machines ont fait de glorieuses tentatives pour le traverser, avec trois SxS et le VTT piloté par notre guide qui sont parvenus à se rendre de l’autre côté. Cependant, quelques-uns des conducteurs moins expérimentés se sont retrouvés en fâcheuse situation. C’est là que connaître nos limites entre vraiment en jeu. Le risque n’en valait pas la peine, alors nous avons fait faire demi-tour aux autres machines et nous nous sommes arrêtés pour déjeuner dans une des zones ouvertes voisines qui avaient été dégagées par des avalanches pendant l’hiver. Cela m’a semblé incroyable: en hiver, vous ne vous arrêtez JAMAIS dans une zone d’avalanche, mais en été, ce sont des endroits parfaits pour prendre un déjeuner relaxant et regarder le paysage à couper le souffle qui vous entoure.

Puisque j’aime ramasser des roches pendant mes voyages, j’étais un peu embêtée devant l’immense choix de belles roches de toutes formes, tailles et couleurs qui ont été poussées au bas des montagnes par les avalanches et la fonte des neiges au cours des siècles. Ces champs couverts d’arbustes et de pierres donnaient à la terre un tel contraste et une texture si spéciale qu’il y avait toujours quelque chose de nouveau à voir et à trouver.
Lorsque nous avons terminé notre repas, nous avons emballé nos choses et nous nous sommes lentement préparés pour le retour à la civilisation. Aussi excité que le groupe l’était la première journée de notre expédition, le groupe était maintenant très attristé: personne ne voulait repartir. Non seulement on nous a donné l’occasion incroyable d’explorer des sentiers en Colombie-Britannique, on nous a également offert le cadeau de voir la vraie Colombie-Britannique: les vallées éloignées où la neige fondante ramène à la vie les rivières bordées de roche, où la faune sauvage florissante est encore intacte et où la beauté du Canada brille de la plus brillante flamme que j’ai jamais vue. Nous ne sommes pas seulement allés faire du VTT et du SxS dans des sentiers incroyables avec des vues spectaculaires, nous avons vécu l’aventure d’une vie qu’aucun d’entre nous n’oubliera jamais.

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Le Camp RZR présente maintenant deux événements assez étonnants et nous souhaitons pouvoir toujours y être présents. Cet événement rassemble des coureurs de toute l’Amérique du Nord pour deux jours d’aventure et d’amusement pour la famille. Le fait d’y assister nous a rendus un peu jaloux, nous les Canadiens, et nous a fait nous demander pourquoi un énorme et très cool événement n’est pas tenu quelque part ici au Canada. Il y a le Camp RZR Brimstone dans l’est et le Camp RZR original à Glamis, le week-end de l’Halloween.

Brimstone Recreation, LLC, dont le siège social est situé près du centre-ville de Huntsville, offre des possibilités de loisirs sur 20 000 hectares de terres dans les montagnes Cumberland derrière Huntsville. Cumberland Nord offre des centaines de milles supplémentaires de sentiers à explorer par les conducteurs de VTT dans les 140 000 acres dans la North Cumberland Wildlife Management Area qui jouxte Brimstone. Le Cumberland Plateau du Tennessee est davantage reconnu comme l’une des meilleures destinations du sud-est pour les amateurs de véhicules tout-terrain. L’attraction principale de Brimstone est la randonnée en VTT, mais l’équitation, la randonnée pédestre, le camping et un large éventail d’autres activités sont également possibles.

Nous avons apprécié deux impressionnantes journées complètes de randonnées en sentier, de présentation de produits et de musique, au cours d’une soirée mettant en vedette Chris Lane et Jon Pardi le vendredi, et Old Dominion et Jake Owen, le samedi. Durant tout notre séjour, ce qui était le plus remarquable était la camaraderie palpable exprimée par chaque main agitée ou pouce levé haut dans les airs. Parfois, c’était juste un timide signe de paix avec la main, occupée à faire la conduite, tandis que l’autre main tenait une boisson, mais personne n’a manqué une occasion de saluer ou de s’aider mutuellement à profiter de la vie au maximum.

Brimstone Recreation, LLC gère et fait la promotion de l’utilisation récréative de plus de 19 196 hectares nichés dans les déserts éloignés du nord-est du Tennessee et situés dans le cœur des Appalaches. Engagés à préserver la nature par la bonne intendance et le partage avec des milliers d’amateurs de plein air, ces gens offrent aussi des cabines sous le nom de Brimstone Retreats. Brimstone Retreats, défini comme agent et représentant du propriétaire de toutes les propriétés de vacances sur son programme de location, offre plusieurs types d’hébergement, dont certains peuvent être combinés pour accommoder de grands groupes allant jusqu’à 30 personnes dans une même zone.

La HOOT 1 est une impressionnante cabine de luxe de deux chambres à coucher située juste à côté du sentier #1 sur le terrain de camping de Brimstone. Le grand balcon donne sur la rivière et le sentier #1. Les caractéristiques comprennent un téléviseur HD à écran plat de 42 po avec lecteur DVD dans le salon, une télévision satellite donnant accès à plus de 250 chaînes et le paiement par visionnement. On y trouve une cuisine pleine taille entièrement équipée avec micro-ondes, four et cafetière. Une connexion wi-fi est disponible sur demande. Dans les chambres à coucher fermées, vous avez un lit queen et deux lits queen dans la chambre-loft. Sur la terrasse, on trouve des meubles rustiques. De plus, l’accès à la New River en face de la cabine offre une pêche excellente. On y pêche du doré, de l’achigan à petite bouche, du maskinongé et plusieurs autres espèces. Pour votre plaisir, ils ont même un Counsel House Fire Pit entouré de pierres pour les feux de camp – endroit où Nathan tient les réunions de groupe et encourage les conversations. La cabine peut accueillir six personnes et pour un supplément de 25 $ par nuit et par personne, jusqu’à huit. Les frais de ménage sont de 50 $ par séjour. La HOOT est un duplex où peuvent coucher 12 personnes si les Hoot 1 et 2 sont louées. Louées avec la All Nighter, la Riverside (deux autres cabines de belle allure) et le LRV (Véhicule récréatif isolé qui peut accueillir quatre personnes), ils se combinent tous pour accueillir 26 à 30 personnes dans la même zone.

Les spécialistes en marketing et ingénierie de Polaris étaient sur place au cours du Polaris Camp RZR pour répondre à nos questions. Des démos gratuites de Polaris, des cadeaux tous les jours, des concerts, les deux nuits, des compétitions et des activités plus nombreuses ont été mis à notre disposition, mais j’ai passé la plupart du temps à jouer à bord d’un nouveau ACE 900 SP superbement puissant qu’on m’a prêté pour tout mon séjour. J’ai également passé de nombreuses heures d’essai à bord du nouveau RZR S 1000 EPS, un jour avant l’arrivée de l’énorme foule. J’ai donc eu la chance de vraiment apprécier ces étonnants sentiers, semblables à ceux sur lesquels je roule régulièrement au Québec. On y allie la joie de rouler sur un sentier relaxant bien damé rempli d’innombrables possibilités de se mettre au défi un peu plus, une randonnée parfaite en cette journée. Ici, vous savez à quoi vous attendre parce que tous les sentiers sont codés par couleur selon la difficulté. J’ai entrepris quelques-uns qui indiquaient le code rouge et j’ai évidemment passé un moment génial!

D’autres festivals attirent des milliers d’amateurs de VTT à Huntsville chaque année. White Knuckle, appelé par certains le Woodstock des événements VTT et côte à côte, hébergé et géré par Brimstone Recreation sur ses 20 000 acres de terrain, offre aux familles un endroit idéal pour célébrer le week-end de la Memorial Day (jour du Souvenir). Brimstone, en collaboration avec Yamaha, Super ATV, WARN, Grand Vista et GBC Tires, présente des tourbières de boue, des courses de traîneaux, des randonnées de poker, des ruées de dames vers l’argent comptant, des tours guidés de VTT et des concerts par certaines des plus grandes vedettes de la musique country. L’événement de Knuckle White (WKE) est l’événement principal du printemps à Brimstone. Chaque participant aura une chance d’augmenter ses chances de victoire pendant tout le week-end WKE. Plus vous participez, plus vous remportez de succès en compétition, plus vous avez des chances de gagner. Le coup d’envoi de la fête de deux jours est reconnu comme le défi ultime en course d’orientation de Brimstone. La compétition Wild Mountain Rampage Geocache est une activité qui exige la maîtrise de compétences GPS en navigation/cartographie et la connaissance des sentiers de Brimstone. Yamaha a parrainé Wolverine Demo Rides, les pneus GBC (créateurs du premier pneu radial 8 plis pour VTT) ont présenté l’épreuve des courses d’accélération, Super ATV a parrainé la compétition de course d’obstacles et Warn, la compétition de traîneaux.

Vous ne possédez pas de VTT? Pas de problème! À Brimstone, dans l’est du Tennessee, on peut vous fournir tout le nécessaire pour une ultime expérience de conduite en sentier. On vous offre une variété de véhicules de location à partir des VTT jusqu’aux Rhinos à quatre roues motrices. On procure aussi des gants, des casques, des cartes et même un guide si vous le souhaitez.

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