Honda revient dans le monde des VTT à grosse cylindrée et propose depuis la fin 2024 le nouveau Rubicon 700. Enfin, nouveau est un euphémisme, car il s’agit en fait du retour du Rincon 680 sous de nouveaux atours.
Esthétiquement, les nouvelles normes stylistiques de Honda vont bien au Rubicon 700. Les lignes suggèrent la robustesse. Notons que la qualité d’assemblage et des matériaux employés fait honneur à la réputation de Honda en la matière. L’air nouveau et étonnant avec ses formes arrondies toujours plus modernes que la norme. Il n’est pas très puissant mais assez et les 38 HP qu’il procure sont parfaitement équilibrés avec ses fonctionnalités avancées.
Le moteur est un gros monocylindre de 675 cm3 avec conception de culasse à quatre soupapes et injection électronique de carburant; il est monté longitudinalement, permettant l’alignement direct de l’arbre de transmission aux roues avant et arrière pour une efficacité de transmission améliorée. On ne connait pas exactement la puissance déployée par le moteur, mais on sait que l’ancien Rincon 680 produisait 38 HP, ce qui est plutôt timide dans le marché actuel. Le moteur est alimenté par un système à injection électronique PGM-FI qui inclut un corps de papillon de 40 mm pour des démarrages fiables par temps froid et des performances moteur constantes. Il est accouplé à une transmission hydraulique de type automobile de trois rapports vers l’avant et une marche arrière.
La suspension est indépendante aux quatre roues de type à bras triangulés doubles, ce qui suggère un niveau de confort acceptable et un meilleur contrôle du véhicule. Notons l’absence de direction assistée, même en option, ce qui détonne sur un quad de ce prix. Également, le système à quatre roues motrices comporte un différentiel à glissement limité et ne peut pas être bloqué manuellement pour une meilleure traction.
En le conduisant, on ressent qu’une dose de bonne manière a été insufflée dans la machine. La tenue de sentier à bonne vitesse est très sûre, notamment en raison du centre de gravité bas. Les bosses et cahots sont avalés correctement par la suspension, sans égaler celle des ténors de la catégorie. Malgré sa fermeté, la direction inspire une grande confiance. D’abord par la précision de son guidage et par l’absence de contrecoups vicieux dans le guidon lorsque les roues frappent des ornières.
En roulant d’un mode paisible, le moteur insuffle toute la puissance nécessaire au fil des rapports qui passent rapidement et sans à-coups. Le moteur travaille très bien avec la transmission et son couple comble le faible nombre de rapports. Toujours en mode paisible, la boite rétrograde et choisit ses rapports sans hésitation. En mode plus sportif, la boite devient alors plus hésitante.
Soyez conscients que vous n’aurez jamais une accélération fulgurante à vous étirer les bras comme les gros V-Twin vont le faire. Mais le couple abondant et le comportement général très sain du quad vous permettront de garder une vitesse moyenne appréciable. Ce qu’on retient davantage de l’expérience de conduire un Rubicon 700, c’est la douceur de fonctionnement de l’ensemble des composantes mécaniques. Il faut donc prendre le Rubicon 700 pour ce qu’il est, c’est-à-dire un quad confortable, d’une fiabilité légendaire attendue et qui offre un niveau de performance adéquat au cadre de la randonnée en sentier.
Quoi de neuf
Nouveau modèle proposé en fin de 2024.
Nous apprécions :
- Bonne fiabilité attendue
- Présentation moderne conforme aux normes de style de Honda
- Rendement homogène du véhicule en situation de randonnée
Nous aimons moins :
- L’offre technique proposée, bien qu’exclusive et sous une apparence contemporaine, date de 20 ans.
- Si vous voulez travailler avec ce quad, regardez plutôt du côté du Foreman 520 ou du Rubicon 520.
Aptitudes :
